“其实说到这罐儿焖牛肉，实打实的，都不能算是俄国菜，因为俄罗斯本土是没有的这道菜的。这属于起士林的发明创造。是为了迎合咱们这儿的人，异化了的西餐。还有这奶油烤杂拌也差不多这个意思，人家俄罗斯，实际上只有奶油焗菜。”
康术德再度语出惊人，说得宁卫民更为吃惊，不禁脱口而出。
“什么？那照您这说法儿，难不成，这……这些都是假西餐啊！”
这一声太突兀，好像都被餐厅的服务员听见了。
眼见那给邻桌上菜的服务员目光里带着疑惑和诧异看了过来，宁卫民不免尴尬。
他赶紧把头一低，压低声音跟老爷子追问。
“您没开玩笑吧？这……这罐焖牛肉不是真正的俄国菜？”
他的语气透着不可思议。
可康术德仅仅是淡然一笑，却完全是一副理所应当的样子。
“这有什么可奇怪的？大凡外国的东西到了咱们这儿，很少有保持原样，一成不变的，西餐也不例外。其原因不外乎经营者着急赚钱，迫切需要获得本地人的承认罢了。”
“毕竟在咱们这儿，真正的外国人少，本地人多。那么多的西餐馆，倘若只等着外国人来吃，怕是很难盈利的，这是经营策略的需要。”
“要拿过去的京城来说，真正能保持地道原味的西餐馆，除了东交民巷只有外国人才能出入的西绅总会，也就是德国医院的食堂和法国医院的面包房罢了。能做到这点的寥寥几家，是因为他们都有各自的原因，无需担心盈利问题。”
“其他的，上至六国饭店、京城饭店这样的高端豪华场所，下至市民阶层的二妙堂，撷英番菜馆，只要你想挣钱，都没办法跳出西餐本土化的模式。起士林虽然有名，可一样也不能免俗。”
“要知道，其创办人当年在华的身份，不过一德国军营的伙夫，普通的二等兵而已。是要钱没钱，要背景没背景。据说，他是机缘巧合，为袁世凯办宴会获得了赏识，得了一百两赏银。才有了施展所长的机会。”
“那一开始因为本钱有限，开办的餐馆也是很小的，主要以糖果、面包、西点为主要营业内容。起士林自己当厨师，让他的太太当招待。不想办法投本地人的喜好，那怎么行呢？只要是客人，都要极力款待。所以‘中式西餐’的说法听起来似乎很荒唐，但这就是事实。”
“过去的西餐馆，虽然多以英、法、德、俄大菜为标榜，都宣称自己是正宗。可连同外国人开办的西餐厅在内，实际上大多数，就是为迎合我们国人口味制作的。尤其是我们国人开办的西餐馆，不无杜撰的成分，甚至根本就是子虚乌有。”
“比方说，英国人好吃炸土豆条、炸鱼，于是许多蘸面包糠的油炸鸡、鱼、肉，我们的西餐馆就冠以英式。法国人喜欢各种沙司，于是咱们的西餐馆就发明了一种以番茄酱、胡萝卜丁、口蘑丁、豌豆和葡萄干为原料的自制沙司。红红绿绿，味道酸甜，只要浇在炸好的猪排，或肉饼上，就可冠以‘法式某某’了。”
听到这儿，宁卫民看着眼前这一桌的饭菜，忽然就有点不香了。
他心说了，合着花这么多钱，是让人家给收了智商税了。
那这不是和外国人吃的中餐一样了吗？
前世他在也看过一些网上相关讯息，知道国外的中餐难吃得要命。
什么左宗棠鸡，李鸿章杂碎，那都是华人糊弄外国人的味儿事儿。
没想到，敢情人家老外来华，也照样糊弄咱们啊……
“怎么？觉着别扭了？是不是认为受了愚弄，花钱吃这样不正宗的西餐亏了？”
康术德也看出了宁卫民的不快，见他没有否认，便又是付之一笑。
“你呀，其实也不用这么想，那就成钻牛角尖了。你得这么想，真正的西餐，与我们距离太远了。接受有难度啊。就像你们皮尔-卡顿的马克西姆，还有建国饭店那什么杰斯汀。照你的介绍，那都是正宗的法餐，是法国主厨亲自料理，菜单完全和法国的一样。可咱们这儿的人，又有几个爱吃那半生不熟的玩意的？”
“西餐在口味上的变化远没有中餐多，大体就那么回事。说到有优点，也就是食材新鲜，眼睛的享受更甚于舌头。外加上环境讲究，吃这个也时髦。或许你们年轻人喜欢这样的异域风情。可你能想象，请咱们院儿边大妈，罗师傅，老米他们几个吃这样的洋饭。他们会说什么吗？我告诉你，他们还真享受不了这样的福，怕是要受洋罪的。不吐了就算好的了，真勉强吃下去，回头就得闹肚子。”
“为什么呢？还是因为饮食习惯不同，以及缺少相应文化的了解。我们那一代人啊，对于西方的陌生远超今日。再加上年岁也大了，受不了许多的生冷食品。味觉退化，也就更品不出那些高级的洋饭好在哪儿了。反过来也就是这样口味浓厚的假西餐，又是全熟的。他们还是可以试一试的。大家吃着才不会太排斥。”
“就像我，吃过了假西餐，才分得清什么是黄油，什么是奶酪，什么是奶油。才能跟你一起坐下来吃真的。是假西餐拉进了我和真正西餐的距离。否则我怕是和他们一个样，也是享受不了真正的法国大菜的。”
“说到这里，你应该懂得我的意思了吧？假西餐也有假西餐的意义，这就是循序渐进的道理。什么事情都不可能一步到位的。如果没有假西餐在前做铺垫。那真正的西餐，也就压根没办法被我们的舌头和肠胃接受。正是有了假西餐作为过渡，才让正宗的西餐被我们接受成为可能。何况要没有假西餐做比较，正宗西餐的层次又怎么得以显现？”
宁卫民被老爷子说服了，忍不住点头。
“好像是这么回事。就像我的坛宫似的。如果没有另外两家宫廷菜的衬托，也就没办法体现出我们的优势来了。没有那两家不正宗的，又怎么能显出我们的正宗来呢？一般人，谁能知道什么是宫廷菜啊。我们的回头客，可不就是因为几家宫廷饭庄都尝遍了，才会认我那儿嘛。这自然是因为他们吃过见过了，才能评判宫廷菜应该是什么样，才能分辨出我们坛宫各方各面不同凡响之处……”
跟着他顿了一顿，又说道，“不过吧，我也觉得，有时候餐厅的买卖好坏与否，其实并不完全由菜品的味道来决定的。尤其是西餐厅，对于不够了解西餐的人来说，用餐感受似乎比味觉更重要。”
“您看啊，哪怕就像您说的，这饮食习惯不同，真正的法餐咱们老百姓接受不了。假西餐更适合咱们国人的胃口。可架不住马克西姆的环境好，服务好，正经的外国主厨，餐厅里里外外，连餐具口布，都是特别讲究啊。这就能带给人高大上的感觉。”
“所以别看价钱上，马克西姆要比老莫和起士林都贵。可仍然特别受顾客追捧，根本阻止不了那些吃西餐的人，逐渐遗忘了老莫，转而成为马克西姆的拥护者。尤其最近，马克西姆开始增加乐队演出了，我听说餐厅买卖大好，几近客满啊。”
“说实话，今天来这个起士林，其实菜做的味道不错，可能还真是货真价实。可问题是经营上毛病太多了。好好的一个餐厅，管理没跟上，环境和餐具差强人意，让人觉得档次不高，餐费显得贵了。自然就没人愿意来。等于是名气越大越让人失望啊。”
“我看这起士林的买卖，是真的不容乐观。这儿的人恐怕就惦记吃这块招牌的老本儿了，而忘记了这个招牌应该保持与之匹配的特色和档次。应该庆幸它不是开在京城，或者是马克西姆没来津门开店。否则这儿的买卖恐怕更得黄到底了。就连这五成座儿都到不了……”
康术德附和着点了头。
“是啊，你看问题倒是很准。这样的高级用餐场所，能否博得客人的满意，还真就不完全在于口味上了。”
“就像我当年来津门办事，头一次请朋友吃起士林。虽然是极其不适应，甚至可以说是我们全然不懂，闹了大笑话，弄了个狼狈收场。”
“可就因为起士林在当年风光无限，排场大得惊人。我们走进的是从未接触过的异域世界，见识了从没见识过的场面，仍然对起士林充满了憧憬和崇拜。”
“哪怕回了京城，过了多年。那不堪回首的头一顿洋饭，也只让我们觉得新奇，念念不忘。一点也没觉得亏得慌。”
“其实反过来想想，对于不了解西餐的国人如此，对于不了解中餐的外国人大概也一样。你小子开的买卖可要注意，不要犯起士林这样的毛病。而且还得想想，要是另外两家把你的优点学了去，你又该怎样……”
但老爷子的告诫远不如老爷子的经历，更能引起宁卫民的兴致。
宁卫民不由得接着话茬问。
“哎，老爷子，那您说说呗。您当年和谁一起来的呀？吃的什么呀？怎么就闹了笑话呢？”
康术德见宁卫民这么好奇的看着自己，就冲他笑了笑。
“想知道你师父丢人的事儿啊？也行，谁让今儿聊得高兴呢。不过告诉你可不许笑话，更不许外传。我那次去呀，是跟我当年的朋友，后来给马家少爷当司机的李立一起去的。我们吃的是……好几个德意志。”
“德意志？”
“别打岔，听着吧，你小子……”
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