圣克莱门大街上的人潮就像海底的沙丁鱼群般拥挤，用肉眼几乎看不出有向前移动的迹象，林格等人一时间有些寸步难行，这种情况一直持续到人群之中忽然传来了一个兴奋的声音：“最新消息、最新消息！古力德·戴特出现在皇帝大道的猫与圆舞曲咖啡馆中，并与球迷亲密互动，据说他将在那里接受报社的采访，发表赛前宣言！”
街道上骤然安静了那么一瞬间，气氛降至冰点，仿佛刚才的叫卖声、吆喝声、讨论声与欢笑声全都不存在一般。但这突兀的空白只是为了衬托之后更猛烈的爆发罢了，因此，仅仅沉寂了连呼吸都不到的短暂时刻后，人群中忽然爆发出一阵激动的尖叫与呐喊，随后，每个人都疯狂地向着皇帝大道的方向涌去，犹如沙丁鱼成群结队地涌入鲸鱼的巨口，这汹涌的架势甚至足以吞噬蚕食海底最庞大的一条抹香鲸。在他们所经过的街道上，仿佛迎来了一场小规模的地震，房顶、屋檐与窗户被震颤着抖落了漫天的尘埃。
“啊这。”爱丽丝看到这一幕不禁咋舌：“好夸张的架势。”
她站在小巷里，都感觉脚下的老旧石砖在颤抖呢，很难想象裹挟在那股汹涌的人潮中会是怎样的感觉。不过，苏米雅城的公共部门对于这种情况似乎早有预料，因此，骚乱爆发后的数分钟内，穿着蓝白制服的警察与探员便赶到现场，开始维持秩序。
在他们的努力疏通下，总算没有发生严重的踩踏事故。
“古力德·戴特是谁？”圣夏莉雅问希诺：“他看起来好像很受欢迎的样子？”
对风花球运动很熟悉的希诺便为众人介绍道：“他是本届雅米特杯锦标赛上最受人瞩目的选手之一，WT积分榜的第一名，在八年的职业生涯中相继斩获了国王杯、圣女杯、共和杯等赛事的冠军，并于四年前获得了自己的第一座雅米特冠军奖杯，实现了历史意义上的大满贯，因此又被人称为‘球场上的恺撒’。他今年也是自信满满，想要实现卫冕，所以才会如此高调吧？”
说完又轻笑一声，调侃道：“这对我们来说却是好事，至少街道没有那么拥挤了。”
因为人都跑去皇帝大道，近距离接触偶像了，以至于圣克莱门大街一时间竟显得有些冷清，让人不得不感慨风花球手在这座城市的受欢迎程度，即便和伦威廷国家大剧院的知名演员或明德利亚斯的马球选手相比，亦不遑多让。
“不过如此。”
爱丽丝又酸溜溜地嘀咕道：“他能拿那么多冠军，只是还没有遇到我而已，这一届锦标赛上，我会让他尝尝失败到底是什么滋味！”
你还是先过了选拔赛再说吧。
大家都不理她，爱丽丝自讨没趣，便把矛头指向了格洛莉亚：“你也是，格洛莉亚，给我有志气一点！看到人家那么受欢迎，难道你不会羡慕吗？好歹你也是个天才选手呢，有自己的宣传画，却没有一个人来围堵你，这是什么？这是看不起你啊！所以你要证明给那些人看，你绝对比那个什么狗屁恺撒强得多，明白了吗！”
“啊？”
格洛莉亚没想到话题还能引到自己身上，很呆萌地眨了眨眼睛，像是没听明白爱丽丝在说什么：“我觉得还好啦，因为人家确实很厉害呀，积分榜第一名诶。”
而且没有人来围堵我是因为我一直都开着心灵王权的效果，降低了自己的存在感，否则就不止是寸步难行的程度了。
格洛莉亚心中吐槽。
当然，这种事没必要和爱丽丝说，她知道后肯定会要求自己关掉王权，然后享受一番万人拥簇的感觉。但实际上那些人都是冲自己来的，肯定不会理爱丽丝，然后爱丽丝就要以此为由责怪自己抢了她的风头……对于金毛女仆的性格与套路，白夜早就摸了个一清二楚。
托她的福，格洛莉亚即使变成了热血运动系美少女，看起来脑子不太聪明的样子，但依然对这家伙保持着足够的警惕。
“恩？”爱丽丝忽生警兆，怀疑地看了她一眼：“怎么感觉你在想什么很失礼的事情？”
“没、没有这种事哦！”
格洛莉亚干笑两声，连连摆手敷衍过去了。
“哼。”脑海中传来一声不屑的冷哼：“笨蛋的直觉往往比较敏锐，当然，偶尔也有例外情况，比如你，小笨蛋格洛莉亚。”
“啊，啊哈哈哈……”
……
距离最近的一个报名点在两条街外的克里夫兰森林公园，这是圣但尼行省面积最大的原生态公园景点，同时也是选拔赛阶段的比赛地点之一，在郁郁苍苍的树林包围之中，坐落着二十六座专业规模的风花球场，每一座球场都能容纳至少一万两千名观众来观看比赛。小到社区赛事，大到俱乐部之间的比赛，对于生活在附近街区的居民来说，每周欣赏一场精彩的风花球比赛，已经成为了他们的生活习惯，也是这座城市的独特文化。
当林格等人来到公园外的报名点时，这里依然十分热闹，在苏米雅城风花球总务协会扎下的简易帐篷内进进出出的，除了那些身强力壮的年轻人外，还有十几岁的小孩子和白发苍苍的老人，无一例外都拿着球拍。
他们当然不是来争胜的，而是把雅米特杯当成了一场更加大型的社区比赛，无论是为了兴趣参加，还是想要体验下赛场的氛围，甚至是像爱丽丝那样，单纯想出风头的也有。正是这些人构成了一种浓厚的社区氛围，才使风花球这项起源于格林德沃乡间的娱乐活动，渐渐演变成了整个西格利亚大陆最知名的体育竞技项目之一。
“对了，除业余证书以外，报名还要交一法苏的费用。”走在前面的希诺像是想起什么，回头问道：“爱丽丝小姐，你带钱了吗？”
金毛女仆闻言，下意识看向林格，而林格则抬头望天，一副与我无关的模样，摆明了不想给这家伙出钱，金毛女仆便又扭过头，眼巴巴地看着希诺。
“呃。”希诺被她看得有些发毛，无奈道：“我知道了，报名费就由我来替你出吧，爱丽丝小姐。”
“不！”
爱丽丝却一脸严肃地指出：“不是你帮我出，而是……投资。没错，你投资我，赞助报名费帮我参加比赛，等我赢得冠军，拿到五十万镑的奖金后，就分你，唔，十镑。怎么样，是不是很划算呢？”
根据现在的国际汇率，十大布列塔金镑约可兑换十五法苏，也就是说回报率高达百分之一百五十，听起来自己很快就要成为投资达人了。
希诺哑然失笑，并没有把爱丽丝的话放在心上，而是隐晦地暗示她，如果再不去报名的话，可就要排不上队了：”多谢你的好意，爱丽丝小姐，不过我们现在还是先去报名吧……”
“希诺！？”后方突然传来一个惊喜交加的声音：“是你吗，希诺？”
少女听到有人在喊自己的名字，下意识回头看了一眼，然后脸上也浮现出惊喜的表情：“蕾拉？”
咦，看起来是遇到熟人了？
林格等人也跟着回过头，便看到一名金发碧眸的少女正高兴地朝这里挥手。她的身材同样高挑，大约只比希诺矮几公分，也同样将背后的金色长发扎成了马尾，随着挥手的动作一晃一晃的，看起来青春靓丽，分外美好。
值得一提的是，少女身上穿的是一套看起来非常专业的粉白色运动裙装，脚上踩着一双矮跟厚底的运动鞋，戴着护腕与护膝，上面都有醒目的品牌标识，显然不是什么便宜货。她的身后还斜背着两支球拍，每一支球拍都用黑色的收纳袋严密保护着，与周围来来往往、只穿着休闲服装，或将球拍随意地夹在胳膊下的业余人士们形成了鲜明的对比。
从刚才希诺的反应中可以得知，这位少女的名字是蕾拉。
“居然真的是你，希诺。“蕾拉穿过人群，来到希诺面前，一把抓起她的手，俏丽的脸蛋上写满了高兴：”我还以为自己看错了！自从你休学以后，我都快半年没和你见面了吧，学校里的大家都很想念你，社长还问了我好几次，问你什么时候回去上课呢！“
“我也很想念你，蕾拉，包括学校里的大家。”希诺笑了笑：“我休学后一直有些忙，没什么时间和大家见面，真的很抱歉。不过我之前不是写信给你们，让你们有空的时候来夏多利庄园找我玩吗，该不会是你自己忘了这回事吧，蕾拉？”
说到最后她还调侃了一句，可见和这位名为蕾拉的女孩关系不错的样子。
“因为我们知道你忙嘛，不好意思去打扰你。”蕾拉吐了吐舌头，又笑嘻嘻地说道：“而且每次去你家，韦伯先生都会给我们准备很多贵重的点心，要是总让他费心的话，我们心里也过意不去。”
“韦伯确实很喜欢与年轻人相处。”希诺闻言一笑：“当然，对待客人要热情周到，这本是我们歌丝塔芙家族的祖训之一，所以你们倒是没必要那么拘谨。如果能经常来看我的话，不止是我，相信韦伯和祖父大人也会很高兴的。”
蕾拉立即道：“那我下次问问文森特他们，找个时间去夏多利庄园看你。正好暑假快到了，我们都很有空呢！”
“恩。”希诺轻轻点头：“我很期待哦。”
稍作寒暄之后，蕾拉才注意到老朋友身后还跟着几个陌生人，她好奇地问道：“希诺，这几位是？”
“哦，他们是我最近才认识的……新朋友，我来为你们介绍一下吧。”后面那句话是对着林格等人说的：“她是蕾拉，我大学时期的好朋友，也是球社的同伴之一。别看她外表很柔弱的样子，其实风花球水平很高哦。”
“哪有，根本比不上希诺你啦！”蕾拉听到这句话耳根都有些红了，连忙摆了摆手推辞，然后扭头看向林格等人，友好地伸出手：“你们好，我是蕾拉，很高兴认识你们。”
“我也很高兴认识你，蕾拉小姐。”年轻人和她握了一下手，自我介绍：“我是林格，正如希诺小姐说的那样，是她的新朋友。”
蕾拉听到他对希诺的称呼，下意识眨了下眼睛，然后看了希诺一眼。后者脸上便浮现出一个无奈的笑容，表示年轻人的性格就是这样子的，总是很认真。
难怪可以和希诺成为朋友。
蕾拉心里想，但没有说出来。
之后，圣夏莉雅、爱丽丝与格洛莉亚也相继做了自我介绍，不过听到格洛莉亚的名字时，蕾拉一下子睁大了眼睛，脱口而出：“你就是那位格洛……唔！”
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格洛莉亚的能力虽然能降低存在感，但前提是必须保持低调，要是蕾拉忽然大喊一声“天才美少女选手格洛莉亚就在这里”，你总不能指望大家都变成瞎子，继续忽略她的存在吧？
听到希诺的警告，蕾拉自己也意识到了问题的严重性，连忙点头表示明白，希诺这才收回手，让她缓了一口气。只是少女的脸上仍然带着惊讶、好奇、以及稍许难以置信的表情：“您真的是那位天才选手格洛莉亚小姐吗？抱歉，我没有怀疑的意思，只是……这真的太不可思议了，让我有种在做梦的感觉……”
有这么激动？
爱丽丝怀疑地看着她：“你是格洛莉亚的粉丝？”
蕾拉不知道粉丝是什么东西，但大致能猜到这句话的意思，轻轻点了点头：“其实我对这届锦标赛上的每一名选手都很喜欢，但格洛莉亚小姐是我最佩服的一个，因为听说她的年纪和我差不多，甚至比我还小一两岁，却已经能够站在最高的赛场上，与那些成名已久的选手争夺冠军的荣誉，我觉得，这是很了不起的一件事！”
她一边说，还一边观察格洛莉亚的反应，那脸上的表情除了佩服以外，恐怕还有羡慕和向往吧。
“原来是这样，你放心吧蕾拉小姐。”面对粉丝的溢美之词与崇拜的眼神，格洛莉亚似乎一下子燃起了斗志，拍着胸口保证道：“我绝不会让你失望的，这届锦标赛，冠军非我莫属！”
众人：“……”
很有自信的发言，前提是能够做到。
和爱丽丝相处太久，连你都失去了自知之明吗，格洛莉亚？
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