朱慈煃转头对邓忠说:“大伴,吩咐下去,中午在别墅款待宋先生和王先生家族人。
这些天你不用侍候着本世子,就在封地协助王先生,尽快把火器工厂办起来。”
邓忠行礼答应了,向干儿子小太监李福低声交待了几句。
朱慈煃向宋应星和王徵行礼告辞,在众侍卫太监们簇拥下,上马往王府而回。
在回来的路上,朱慈煃派报信的侍卫回去传令,让李杰带荃儿父母家人先在南偏殿候着。
朱慈煃一路从北门进了王府,骑马轻驰到了起居大殿前。
朱慈煃匆匆走进殿门,等候在门内的荃儿和两名婢女行下礼去。
荃儿说:“妾身恭迎世子!”
朱慈煃点点头说:“荃儿,快服侍我更衣,你跟我去南偏殿见你的父母亲人!”
荃儿惊喜交加,赶忙站起身来手脚伶俐的给朱慈煃更衣。更完衣后,又从柜子中取出前几天朱慈煃赐给她的一副金玉首饰,让两名婢女给她戴在头上。
荃儿佩戴完毕,向朱慈煃行礼说:“妾身让世子久等了,请世子恕罪。”
朱慈煃只见荃儿人美如玉,戴上金玉首饰后贵气自生,心想:“人的气运变化真的可以从面相气质上看出来。”
朱慈煃拉着荃儿手说:“荃儿,你真美!气质也雍容华贵了起来。跟我走吧。”
两人一前一后,在从人簇拥下走进南偏殿。
侍卫队长李杰和荃儿的父母家人已坐在殿内等候,见朱慈煃进殿,都行礼说道:
“卑职李杰参见世子!”
“草民林峻携家人拜见世子!”
朱慈煃举手说:“都起来吧。众位一路辛苦了,快请坐。”
荃儿侍立在朱慈煃身后,满眼泪光的看着殿中的父母家人。
朱慈煃看到了,看向李杰等众侍卫说:“李队长及侍卫兄弟们忠于职守,人人皆有赏!这就下去内务府领取吧。”
李杰心知世子想和荃儿及其家人说些体已话儿,行礼后带着众侍卫退出了大殿。
朱慈煃看向荃儿的家人,只见一家六口人局促的挨坐在椅子上。荃儿的父亲林峻年约三十七八岁,身材结实中等,面相俊秀中带着劳苦之色。
母亲张氏长相清秀,举手投足间倒颇有些大家闺秀风范,只是此刻脸上苍白带着病色。
两人身后的椅子上坐着四个孩子,两男两女,年纪约在5-13岁之间,此刻荃儿的弟妹们正不住张望大殿四周,不时看向朱慈煃身后侍立的荃儿。
朱慈煃说道:“林世伯,不必拘束。本世子不日将纳荃儿为姬,咱们以后就是至亲了。
诸位想必也饿了,请随我入席吧。”
林峻等人一听,欣喜无比,赶忙行礼说:“小女得世子垂青,是草民家门大幸!”
朱慈煃微笑站起身来,当先步入宴席大厅。林峻一家人在王府太监们引导下,也依次入了席。
朱慈煃让荃儿在自己身旁坐下,坐杯说:“这是家宴,大家不用拘束,以后就是至亲了。感谢世叔和叔母养出荃儿这么好的女儿,来,大家干一杯!”
听朱慈煃这么说,荃儿一家人极为高兴,都举杯喝了。
闲聊中,朱慈煃了解了林峻一家很多情况。
林峻祖上在嘉靖末年间曾中过进士,担任过襄阳知府,家族迁居荆州。后来张居正在隆庆年间,入阁成为首辅,推行改革,一时大明呈现中兴之况,张家荣宠一时无两。
林家在张居正家乡襄阳为官,与张居正友善。
张居正死后不久,万历皇帝对张家进行打倒清算,林家也因此受牵连丢官,家道中落。
万历年间,林家迁回祖籍桃源县,成为了当地的佃户。
荃儿的母亲张氏,祖上是张居正的族人,张居正被万历清算后,其家人也大受牵连。从名门大族落难成了罪余之人,最后远嫁到了林家。
五年前桃源县发洪水,年成欠收而地租不减,林峻无奈将荃儿卖入吉王府为婢女,靠着卖荃儿的钱渡过了那年的难关。
这几年来,朝廷加派了“三饷”,表面上看来不多,但在地方上官僚豪绅的层层加码下,实际搜刮何止十倍!
靠着卖荃儿入王府为婢的300两银子,林峻一家好不容易支撑了过来,然而在今年荃儿母亲生病后,银两也所剩无几了。
桃源县更有许多农民和佃户在当地官府豪绅的盘剥下,抛荒田地出外流亡的。
朱慈煃听完,微笑说:“怪不得荃儿知书达礼,温柔贤惠,原来是名臣张居正之后。
世叔无须忧愁,本世子已在长沙府给你们安排好宅院,另在长沙府吉藩封地划500亩地,给世伯一家耕种以为生计。”
荃儿一听,跪了下来含泪说:“世子对妾身及家人的大恩大德,妾身粉身难报!”
林峻一家人齐刷刷下跪说:“世子大恩大德,草民永世铭记!”
朱慈煃连忙举手让众人起来,说:“无须如此,快起来吧。”
荃儿家人相处下来,见朱慈煃随和亲切,也渐渐的不再那么紧张。
聊了一阵天,朱慈煃见荃儿并没有说多少话,知道自己在座,尊卑有序之下,荃儿和家人都放不开。
朱慈煃邀请众人干了一杯之后,对身旁的荃儿小声说:“荃儿,我还有点封地上的事要处理。你陪着你爹娘好好聊聊天吧!”
荃儿美丽的脸上容光焕发,朱慈煃只觉她多了一丝女人的成熟韵味。
荃儿行礼说:“妾身多谢世子恩典。世子请去忙吧,勿以妾身为念。”
朱慈煃点点头,转头对亲随太监李福说:“大伴都交待给你了吧?宴后把荃儿家人安排好,明天派王府御医去给荃儿母亲好好医治病情。”
李福赶忙行礼说:“回禀世子,奴婢明白,请世子放心。”
朱慈煃出了殿,在从人簇拥下,前往承运殿找父王母后商量大婚的事情去了。
林峻走出座席,“扑通”一声跪在地上,向殿上的荃儿说:“荃儿,爹娘对不起你!”
荃儿大哭着奔下座席来,抢上来扶起了父亲,哭道:“爹爹,使不得,快快起来。女儿不怪你们。”
荃儿将林峻扶入座席中,拉着爹娘的手热切的聊起了这些年的过往。
荃儿的两个弟弟和两个妹妹,不一会儿在回忆家乡的事情中,也逐渐和她亲近起来。
张氏一手拉着荃儿的手,一手在荃儿脸上轻轻抚摸着,颤抖着嘴唇说道:“荃儿,你长大了,也更漂亮了。娘这些年好想你。”
荃儿双眼含泪的说:“娘,到吉王府一切就都好了。世子对荃儿可好了,以后爹娘带着弟弟妹妹们就在长沙府安心住下,娘的身体一定会很快好起来的。李公公一会儿会带你们去新宅子的。”
侍立一旁的太监李福赶忙行礼答应了。心想:“干爹的眼光真准。干爹说小爷不久就会纳荃儿为妾,果然如此。连荃儿的家人都接来王府享福了。”
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